Mar 23
Black & Decker Corporation
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Tags: herramientas, Impresion 3d, ingenieria, zprinter 310
Black & Decker energiza el Desarrollo de Productos, Mejora la Estética y Ergonomía con modelos conceptuales producidos por Impresoras 3D ZPrinter 310
La Black & Decker Corporation (NYSE:BDK) es una de las principales fabricantes de accesorios y herramientas eléctricas, productos de ferretería, productos de gran calidad para la mejora del hogar y sistemas de fijación tecnológica.
Ubicada en Towson (Maryland), el Departamento de Herramientas y Accesorios Eléctricos fabrica accesorios, herramientas para jardinería, limpieza y productos de iluminación eléctricos para el consumidor bajo la marca comercial Black & Decker y herramientas, accesorios, productos láser, equipamiento industrial y compresores de aire eléctricos de alto rendimiento bajo las marcas comerciales DeWALT , Porter-Cable y Delta
Con un récord de ventas de 5400 millones de dólares en 2004, la empresa comercializa sus productos y servicios en más de 100 países en todo el mundo
El Desafío
Black & Decker ha considerado desde hace mucho tiempo la producción de prototipos como una parte vital en el desarrollo del producto. El Departamento de Herramientas y Accesorios Eléctricos de la empresa produce herramientas eléctricas y ha empleado desde hace mucho tiempo modelos físicos para el diseño de sus herramientas, que son a la vez funcionales y cómodas de utilizar.
La ergonomía y estética del producto, así como la apariencia del mismo, son consideraciones mas importantes para un fabricante de herramientas como Black & Decker que para otros tipos de fabricantes.
Según John Reed, especialista jefe de Producción de Prototipos, la compañía opera un Centro de Producción de Prototipos que produce modelos conceptuales de las primeras fases del diseño y también modelos de diseño industrial para su uso en pruebas de estética y ergonomía.
Este Centro proporciona a Black & Decker una gran capacidad de producción de prototipos rápidos, lo cual ha sido de gran utilidad para la empresa durante años.
Sin embargo, a medida que en los últimos años los Diseñadores de Black & Decker se volvieron altamente habilidosos en el uso de herramientas 3D , la demanda de prototipos en fase conceptual o temprana creció dramáticamente, generando una gran presión en el Centro de Producción de Prototipos.
Reed dice que la creciente necesidad de prototipos conceptuales dejó en evidencia que las técnicas de modelado tradicionales resultaban insuficientes, ya que la demanda excedió la capacidad de producción del Centro.
“Solíamos usar material basado en espuma para crear modelos conceptuales o incluso los hacíamos a mano”, comenta Reed. “Pero a partir de que comenzamos a trabajar con modelos digitales, el tiempo, el esfuerzo y el gasto involucrado en programar e instalar una máquina de control numérico (CNC) para producir varias iteraciones de modelos conceptuales se convirtió en un problema. Fue entonces cuando empezamos a buscar una solución más rápida, más rentable y que necesitara menos recursos.
En lugar de crear trayectorias para las herramientas CNC para los modelos conceptuales y consumir recursos de programación, necesitábamos algo que los diseñadores pudieran utilizar para crear sus propios modelos.”
La solución
Una impresora 3D que los diseñadores pudieran utilizar
Reed afirma que él sabía que su equipo necesitaba una impresora 3D que se ajustara a sus necesidades de producción de modelos conceptuales, en función de los estudios
realizados algunos años atrás. “Fuimos una de las primeras grandes empresas en prestarle la atención que se merece a la impresión 3D” comenta Reed.
“En ese entonces no estábamos pensando acerca de modelos conceptuales en etapas tempranas, y evaluamos la tecnología mas que nada para la producción de modelos industriales terminados. A medida que nos volvimos mas activos con CAD y pasamos
de modelos artesanales a modelos digitales, nos dimos cuenta de que la tecnología de impresión 3D representaba la mejor solución para nuestra creciente demanda de modelos conceptuales.”
Luego de evaluar los sistemas de impresión de los principales fabricantes, incluyendo Systems, Objet Geometries, Stratasys y Z Corporation, Black & Decker se decidió por el sistema ZPrinter Z310 de Z Corporation.
Black & Decker eligió la ZPrinter porque era la impresora más rápida de todas, accesible en términos de una compra inicial y costos de materiales a futuro, además de ser muy fácil de usar
“Queríamos un sistema que fuera más rápido, más rentable y más simple que nuestras máquinas CNC, y que al mismo tiempo nuestros diseñadores pudieran operar sin ayuda de personal especializado. La ZPrinter no sólo tenía una alta velocidad sino que también era muy fácil de operar. La máquina es muy fácil de instalar y su software es muy sencillo de comprender. Nuestros diseñadores están encantados con la ZPrinter y producen más cantidad de modelos y más rápidamente que antes.” Explica Reed
Reed dice que la ZPrinter es tan fácil de usar que cuando dos nuevos diseñadores se incorporaron a la compañía, sólo tuvo que explicarles una sola vez cómo utilizarla. Desde entonces, la han usado ellos solos con una gran productividad e independencia.
“Con la ZPrinter, nuestros diseñadores pueden realizar varios prototipos conceptuales durante las primeras etapas del proceso de diseño, lo que permite mejorar la apariencia y aspecto de nuestros productos y evitar sorpresas posteriores en los costes”, confiesa Reed.
“Aunque un diseño puede lucir bien la pantalla del ordenador, realmente no hay nada que sustituya las ventajas de poder tener el modelo en tus manos.” acota Reed
Resultados
Ciclos de diseños más cortos y mejora de la estética y ergonomía del prodicto
Con la ZPrinter 310, Black & Decker produce más modelos conceptuales a un menor coste, permitiendo a los diseñadores optimizar conceptos de diseño sobre la estética y ergonomía del producto en etapas tempranas del proceso de desarrollo
El creciente uso de modelos conceptuales también le permite a los diseñadores de Black & Decker producir productos de mayor calidad.
Debido a que la Impresora 3D 310 ZPrinter no requiere de un operario especializado, los programadores de Control Numérico pueden concentrarse en crear rutas de herramientas para prototipos finales mientras que los diseñadores disfrutan en mayor grado el mas rápido acceso a los modelos conceptuales.
Black & Decker también ha descubierto otros usos originalmente no pensados para la ZPrinter, como ser la creación de versiones ampliadas ( 10 veces su tamaño normal) de la punta de un nuevo destornillador , lo que le permite mostrar las ventajas de la nueva geometría de la punta a los distribuidores del producto.
Los modelos conceptuales en fases tempranas producidos con la Z Printer, están ayudando a Black & Decker a vencer a sus competidores.
“Desde que instalamos la impresora 3d ZPrinter, hemos podido reducir el tiempo de producción de prototipos en más de un 75% en algunos casos”, comenta John Reed.
“La opinión de nuestros diseñadores es muy positiva porque esta forma de producción les permite cambios en el diseño en menos tiempo, así como también acelerar la llegada del producto al mercado.”
