Prototipado rápido e Impresoras 3D


Mar 23

Black & Decker Corporation


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Black & Decker energiza el Desarrollo de Productos, Mejora la  Estética y Ergonomía con modelos conceptuales producidos por Impresoras 3D ZPrinter 310

La Black & Decker Corporation (NYSE:BDK) es una de las principales fabricantes de accesorios y herramientas  eléctricas, productos de ferretería, productos de gran calidad para la mejora del hogar y  sistemas de fijación tecnológica.

Ubicada en Towson (Maryland), el Departamento de Herramientas y Accesorios Eléctricos fabrica accesorios, herramientas para jardinería, limpieza y productos de iluminación eléctricos para el consumidor bajo la marca comercial Black & Decker y herramientas, accesorios, productos láser, equipamiento industrial y compresores de aire eléctricos de alto rendimiento bajo las marcas comerciales DeWALT , Porter-Cable y Delta
Con un récord de ventas de 5400 millones de dólares en 2004, la empresa comercializa sus productos y servicios en más de 100 países en todo el mundo

El Desafío

Black & Decker ha considerado desde hace mucho tiempo la producción de prototipos como una parte vital en el desarrollo del producto. El Departamento de Herramientas y Accesorios Eléctricos de la empresa produce herramientas eléctricas y ha empleado desde hace mucho tiempo modelos físicos para el diseño de sus herramientas, que son a la vez funcionales y cómodas de utilizar.
La ergonomía y estética del producto, así como la apariencia del mismo, son consideraciones mas importantes para un fabricante de herramientas como Black & Decker que para otros tipos de fabricantes.

Según John Reed, especialista jefe de Producción de Prototipos, la compañía opera un Centro de Producción de Prototipos que produce modelos conceptuales de las primeras fases del diseño y también  modelos de diseño industrial para su uso en pruebas de estética y ergonomía.
Este Centro proporciona a Black & Decker una gran capacidad de producción de prototipos rápidos, lo cual  ha sido de gran utilidad para la empresa durante años.

Sin embargo, a medida que en los últimos años los Diseñadores de Black & Decker se volvieron altamente habilidosos en el uso de herramientas 3D , la demanda de prototipos en fase conceptual o temprana creció dramáticamente, generando una  gran presión en el Centro de Producción de Prototipos.

Reed dice que la creciente necesidad de prototipos conceptuales dejó en evidencia que  las técnicas de modelado tradicionales resultaban insuficientes, ya que la demanda excedió la capacidad de producción del Centro.

“Solíamos usar material basado en espuma para crear modelos conceptuales o incluso los hacíamos a mano”, comenta Reed. “Pero a partir de que comenzamos a trabajar con modelos digitales, el tiempo, el esfuerzo y el gasto involucrado en programar e instalar una máquina de control numérico (CNC) para producir varias iteraciones de modelos conceptuales se convirtió en un problema. Fue entonces cuando empezamos a buscar una solución más rápida, más rentable y que necesitara menos recursos.
En lugar de crear trayectorias para las herramientas CNC para los modelos conceptuales y consumir recursos de programación, necesitábamos  algo que los diseñadores pudieran utilizar para crear sus propios modelos.”

La solución

Una impresora 3D que los diseñadores pudieran utilizar

Reed afirma que él  sabía que su equipo necesitaba una impresora 3D que se ajustara a sus necesidades de producción de modelos conceptuales, en función de los estudios
realizados  algunos años atrás. “Fuimos una de las primeras grandes empresas en prestarle la atención que se merece a la impresión 3D” comenta Reed.

“En ese entonces no estábamos pensando acerca de modelos conceptuales en etapas tempranas, y evaluamos la tecnología mas que nada para la producción de modelos industriales terminados. A medida que nos volvimos mas activos con CAD y pasamos
de modelos artesanales a modelos digitales, nos dimos cuenta de que la tecnología de impresión 3D representaba la mejor solución para nuestra creciente demanda de modelos conceptuales.”

Luego de evaluar los sistemas de impresión de los principales fabricantes, incluyendo Systems, Objet Geometries, Stratasys y Z Corporation,  Black & Decker se decidió  por el sistema ZPrinter Z310 de Z Corporation.
Black & Decker eligió la ZPrinter porque era la impresora más rápida de todas, accesible en términos de una compra  inicial y costos de materiales a futuro, además de ser muy fácil de usar

“Queríamos un sistema que fuera más rápido, más rentable y más simple que nuestras máquinas CNC,  y que al mismo tiempo nuestros diseñadores pudieran operar sin ayuda de personal especializado. La ZPrinter no sólo tenía una alta velocidad sino que también era muy fácil de operar. La máquina es muy fácil de instalar y su software es muy sencillo de comprender. Nuestros diseñadores están encantados con la ZPrinter y producen más cantidad de modelos y más rápidamente que antes.” Explica Reed

Reed dice que  la ZPrinter es tan fácil de usar que cuando dos nuevos diseñadores se incorporaron a la compañía,  sólo tuvo que explicarles una sola vez cómo utilizarla. Desde entonces, la han usado ellos solos con una gran productividad e independencia.

“Con la ZPrinter, nuestros diseñadores pueden realizar varios prototipos conceptuales durante las primeras etapas del proceso de diseño, lo que permite mejorar la apariencia y aspecto de nuestros productos y evitar sorpresas posteriores en los costes”, confiesa Reed.

“Aunque un diseño puede lucir bien  la pantalla del ordenador, realmente no hay nada que sustituya las ventajas de poder tener el modelo  en tus manos.” acota Reed

Resultados

Ciclos de diseños más cortos y mejora de la estética y ergonomía del prodicto

Con la ZPrinter 310, Black & Decker produce más modelos conceptuales a un menor coste, permitiendo a los diseñadores optimizar conceptos de diseño sobre la estética y ergonomía del producto en etapas tempranas del proceso de desarrollo
El creciente uso de modelos conceptuales también le permite a los diseñadores de Black & Decker producir productos de mayor calidad.
Debido a que la Impresora 3D  310 ZPrinter no requiere de un operario especializado, los programadores de Control Numérico pueden  concentrarse en crear rutas de herramientas para prototipos finales mientras que los diseñadores disfrutan en mayor grado el mas rápido acceso a los modelos conceptuales.

Black & Decker también ha descubierto otros usos originalmente no pensados para la ZPrinter, como ser la creación de versiones ampliadas ( 10 veces su tamaño normal) de la punta de un nuevo destornillador , lo que le permite mostrar las ventajas de la nueva geometría de la punta a los distribuidores del producto.

Los modelos conceptuales en fases tempranas producidos con la Z Printer, están  ayudando a Black & Decker a vencer a sus  competidores.

“Desde que instalamos la impresora 3d ZPrinter, hemos podido reducir el tiempo de producción de prototipos en más de un 75% en algunos casos”, comenta John Reed.

“La opinión de nuestros diseñadores es muy positiva porque esta forma de producción les permite cambios en el diseño en menos tiempo, así como también acelerar la llegada del producto al mercado.”

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Mar 23

La Impresión 3D a todo color ayuda al gigante de la ingeniería civil nórdica Ramboll a consolidar y extender su liderazgo


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Construcciones emblemáticas, puentes conmovedores, carreteras eficientes e instalaciones de servicio público seguras sirven como testamento convincente a la visión de la ingeniería del Grupo de Ramboll.

Comunicar una visión propia antes de ganar un trabajo, sin embargo, es otro asunto. Esto es una de las razones por la cual Ramboll, una empresa nórdica consultora en ingeniería, ha adoptado el  eficaz sistema de Impresión 3D para todas sus operaciones.

Ramboll opera un extenso negocio internacional que ofrece servicio completo de  consultoría en infraestructura, telecomunicaciones, construcción, salud, industria del petróleo y gas, mercado de la energía así como también en el sector IT y de gestión. La compañía generó ganancias record en 2005 y logró una calificación de satisfacción al cliente del 98 por ciento

A) Desafío

Compitiendo por Proyectos

A pesar de su historial de éxitos, Ramboll encara una agresiva competencia por los nuevos negocios. Desde el comienzo de una relación de negocios, la compañía debe establecer de forma convincente las ventajas que puede ofrecerle al cliente

Mientras Ramboll ha estado siempre orgulloso de sus conceptos de diseño en ingeniería, siempre ha sido una tarea enteramente separada la realización de planos de referencia para modelado y las imágenes detrás de los diseños vívidos, memorables y atrayentes para las mentes de futuros clientes.

B) Solución

Impresión 3D a Todo Color

Buscando nuevas formas poderosas para mejorar sus capacidades competitivas, la compañía identificó a fines del año 2004 a la Impresión 3D como una potencial solución.
Desde el comienzo, Ramboll vio  la opción “multicolor” como un factor imprescindible. Este requisito hizo que el proceso de evaluación fuera muy directo.

A comienzos del año 2005, Ramboll invirtió en una Impresora 3D, de ZCorp., modelo  Spectrum Z510, la única entonces de alta definición y multicolor en el mercado

La impresora 3d Spectrum Z510 produce rápida, dinámicamente y a todo color modelos  arquitectónicos y de ingeniería en tres dimensiones, en un tiempo menor, y en la mayoría de los casos con un costo mucho mas económico que mediante el uso del tradicional proceso de moldeado artesanal.

A causa de su fino y multicolor detalle, los modelos producidos por la Z510 permiten a la compañía  comunicar  su visión única. La capacidad de la impresora 3d  Spectrum Z510 para imprimir imágenes de archivos en superficies dan a los  modelos un toque realista  y pintoresco y es un factor especialmente importante al presentar proyectos de infraestructura. Por ejemplo, los ingenieros de Ramboll pueden mapear texturas como enladrillado en una pared, o también pueden mapear fotos aéreas en modelos de terreno

C) Resultados

Mas Nuevos Negocios

Estas nuevas capacidades están mejorando el éxito de Ramboll ganando nuevos proyectos.

Poco tiempo después de haber comprado la impresora 3d Spectrum Z510, Ramboll compitió en un proyecto para la construcción de un puente de alta complejidad, en su país natal, Dinamarca. La compañía pudo representar fielmente estribos especiales en forma de “V“ que consumen menos espacio y material respecto al tradicional diseño de pilares verticales.

El modelo transmitió los conceptos detrás de la innovación y ayudó a Ramboll a ganar  el trabajo.

“Este es un ejemplo de cómo la Impresión 3D multicolor, nos ha ayudado a ganar nuevos trabajos,” dice Gita Monshizadeh, Directora de desarrollo de DAC para el transporte de Ramboll y División de Infraestructura.

“Tenemos más ejemplos de éxito semejante. La impresión 3D da a nuestros futuros clientes una buena idea de nuestras capacidades únicas. Podemos crear presentaciones compulsivas que dan sustancia palpable a la visión superior de Ramboll a todo detalle y color vibrante.

Los colores, el detalle y las texturas – hacia abajo en la juntura en un modelo de una pared de albañilería – establecen nuestra credibilidad inmediatamente con el cliente y son bastante convincentes”.

Además de asegurar nuevos negocios, la Impresión 3D le ahorra dinero a Ramboll. Por ejemplo, Ramboll recientemente necesitaba un modelo de un edificio de 12 pisos y  descubrió que para Imprimir el modelo en 3D a todo color se requería justo la tercera parte del gasto equivalente a encargar un modelo  artesanal. Entonces ahí está la pura sencillez de imprimir en 3D con la Spectrum Z510. Los ingenieros pueden producir el modelo imprimiendo directamente de un archivo digital de diseño producido por aplicaciones como Sistemas de Bentley MicroStation®, o Autodesk ® 3ds software Máx

“Toma solo un  pequeño o casi ningún esfuerzo el transformar un diseño en un modelo físico multicolor, si usted tiene una escala apropiada de impresión,” Monshizadeh dice.

“Si su diseño está en 3D, tiene lo que usted necesita para hacer un modelo 3D. A veces  tiene que optimizar el modelo para que el factor de escala permita elementos imprimibles, pero en muchos casos esto no es un gran esfuerzo. Es básicamente  el caso contrario de fabricar un modelo hecho a mano, donde el detalle fino esencial puede consumir gran cantidades de tiempo de producción. Es decir, la impresión 3D permite que nosotros pensemos más creativamente y espacialmente cuando trabajamos en un proyecto. Podemos imprimir fácilmente diferentes modelos técnicos de las etapas a efectos de una  comparación importante”.

En otra ocasión, Ramboll necesitó presentarle a  un arquitecto de Nueva York el paisaje alrededor del distrito de Orestad en Copenhague, para el cual Ramboll tenía un multifacético proyecto de ingeniería.

En lugar de que el arquitecto viajase a Dinamarca, Ramboll imprimió un modelo 3D del paisaje y lo envío para una reunión con el arquitecto en Nueva York. El modelo 3D proporcionó al arquitecto una visión clara y concisa del paisaje que fue casi tan útil como si él hubiera visitado el sitio. Una visita al sitio habría consumido mucho mas tiempo para todas las partes involucradas, y gracias a la Impresión 3D, el modelo estuvo en manos del arquitecto siendo una gran ayuda a lo largo del desarrollo del proyecto.

Los equipos de ingeniería de Ramboll ahora pueden trabajar desde modelos físicos en tres dimensiones en vez de imágenes 2D en una pantalla de computadora.

Esta diferencia fue especialmente útil para un equipo de 12 miembros de Ramboll recientemente asignados al trabajo de ingeniería para la construcción de una casa de vidrio abovedado en el Zoo de Copenhague diseñado por arquitecto inglés Sir Norman Foster.

Resistiendo la  fuerza de un elefante

Las dos cúpulas de vidrio que cubren el edificio aseguran una vista del cielo y las barreras entre el visitante y los animales son mantenidas tan discretamente cómo es posible. La combinación de animales fuertes y el deseo de mantener la abertura ha provocado varios desafíos técnicos. Por ejemplo, las columnas en concreto de la estructura tienen que parecer tan livianas como sea posible, al mismo tiempo que deben ser capaces de resistir la presión que puede ejercer un elefante.

“Hay una muy limitada experiencia internacional en la construcción de establos para elefante y esta estructura es mucho más avanzada que cualquiera de los ambientes existentes. Una demanda fundamental para la estructura es su enorme requisito de resistencia a la fuerza ejercida por un elefante.

Los elefantes macho pesan hasta 5,5 toneladas, significando que todas las paredes tienen que poder resistir una presión horizontal de hasta 140 KN,” dice Gerner Michael Kragh Pedersen, Ingeniero Supervisor del proyecto.

La tercera dimensión en el modelo físico impreso promovió una comprensión visceral acerca de lo que la obra de ingeniería traería consigo. “Un modelo de multicolor 3D ayuda el equipo a comprender intensamente la intención del arquitecto con cada característica en el contexto,” dice Monshizadeh

Se encienden las luces en el nuevo gran puerto báltico
Helsinki, Finlandia

Condiciones de vida mejoradas en Helsinki

Los diseñadores arquitectónicos piensan en términos espaciales, y un modelo 3D ayuda a recorrer el vacío entre ellos y los ingenieros encargados de traer el diseño a la realidad. Con un modelo físico, los ingenieros pueden ver el concepto en términos concretos y pueden fácilmente imaginarse a sí mismo en el espacio 3D. Las impresoras 3d fueron fundamentales en el ahorro de costes y en la definición ANTES de comenzar la obra.

La nueva ubicación del principal puerto alivia el tráfico céntrico de Helsinki  apreciablemente transfiriendo el pesado tráfico a Vuosaari. Se estima que la ruta del puerto será utilizado por aproximadamente 10.000 vehículos al día. Al mismo tiempo, las áreas existentes del puerto, Jätkäsaari y Sompasaari, en el centro de Helsinki serán liberadas  para albergar viviendas y locales comerciales.

Así como es un proyecto extraordinario en tamaño y escala en la historia de la ingeniería portuaria finlandesa, el puerto de Vuosaari es también una de las pocas construcciones portuarias enteramente nueva en el mundo. El centro del puerto comprende un área de acceso, un área cerrada de puerto, un Parque Industrial adyacente al Puerto y el Parque Industrial de Meriportti.

Un proyecto portuario gigante

El inmenso proyecto de seis años de duración, con un costo total de 682,1 millones de euros empleó acerca de 100 ingenieros de Ramboll en Finlandia. Los expertos de Ramboll estuvieron involucrados en un gran número de tareas de planificación como por ejemplo: ingeniería de tráfico y estructura de tierra, así como también en la evaluación de impacto ambiental e inspecciones de suelo.

Los trabajos de la construcción del puerto no reservaron sorpresas de ningún tipo. Probablemente la sorpresa más agradable fue el hallazgo de un hueso de mamut durante el dragado del canal en el otoño 2005. El hueso fue enviado para un estudio posterior al Museo finlandés de Historia Natural, que opera bajo la Universidad de Helsinki. El raro encuentra fue donado luego al Museo finlandés de Historia Natural.

El proyecto fue realizado por el Puerto de Helsinki en cooperación con la Administración Marítima finlandesa, la Administración finlandesa de Trenes y la Administración finlandesa de Caminos. La piedra angular del Puerto fue colocada el 7 de enero 2003.

Mejorando la comprensión de nuestros ingenieros, nosotros  estamos mejorando su  eficacia,  evitando el tiempo, costo y desconcierto de errores que son últimamente innecesarios,” ella dice.

“Internamente y externamente, hay algo acerca de un modelo 3D que agita las pasiones de forma que un Plano de modelado o archivo digital no podría lograr,” ella dice.

“Por esta razón, la Impresión 3D ha llegado a ser una ventaja competitiva clara para nosotros y últimamente un instrumento que beneficia apreciablemente a nuestros clientes”.

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Mar 18

The Realization Group utiliza la impresión 3d para facilitar la visión arquitectónica de sus clientes


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The Realization Group utiliza la Impresora 3D ZPrinter 310 Plus para hacer realidad de manera rápida y accesible la visión arquitectónica de sus clientes


The Realization Group utlizó la Impresora 3D ZPrinter 3D Plus para crear este modelo de mas de 28 pulgadas (71cm) de altura para “The Met” en Miami, utilizando la cuarta parte del tiempo y del coste en comparación con los métodos de producción tradicionales de maquetas arquitectónicas

Las maquetas arquitectónicas dan vida a los conceptos abstractos, pero tradicionalmente han requerido tanto tiempo para su fabricación, que los clientes se preguntaban si se iba a tardar el mismo tiempo que la propia construcción del edificio.

Este proceso es problemático para las empresas de arquitectura que se enfrentan a  plazos límites para presentaciones públicas o sus clientes.  Esto ha creado una tremenda oportunidad de negocios para Realization Group, empresa de visualización multidimensional establecida en Miami, Florida, con la utilización de impresoras 3d.
La empresa está utilizando la Impresión 3D para crear maquetas arquitectónicas con un alto nivel de detalle en una fracción del tiempo requerido para su creación a mano o la realización por parte de un subcontratista.

El Desafío

Tiempo y costes de la creación de una maqueta arquitectónica
tradicional en 3D

Realization Group realiza servicios de arquitectura, ingeniería y construcción desde
1997, cuando empezó a crear maquetas de simulación por ordenador y animaciones informáticas para profesionales que necesitaban una forma de darle vida a sus conceptos de construcción.

Durante los siguientes años, la empresa naturalmente diversificó su oferta lanzándose a la producción de maquetas físicas en 3D. Hasta no hace mucho tiempo, las maquetas se hacían en plástico cortado por láser o bien se enviaban los archivos de diseño a un distribuidor externo para que creara las maquetas mediante el costoso proceso de estereolitografía. Ambas son opciones costosas y requieren de mucho tiempo.

Durante el año 2005, Realization Group ofreció las maquetas arquitectónicas principalmente como un servicio de valor añadido para satisfacer las necesidades de los clientes y asegurarse el acuerdo comercial. No obstante, el propietario de Realization Group, Rafael Tapanes, se dedicó ese mismo año a investigar las formas de hacer el modelado físico más rentable para su empresa y sus clientes. Él había estado siguiendo  el desarrollo de una nueva variedad de impresoras 3D rápidas y accesibles e investigó los pros y los contras de varios modelos de Impresoras 3D disponibles en el mercado

Solución

Invertir en la Impresora 3D ZPrinter 310 Plus

Tapanes consideró la velocidad, calidad de impresión y precio para determinar su valor.
Luego de un año de evaluación, decidió que Realization Group debía invertir en la ZPrinter 310 Plus de ZCorp. La máquina era cinco veces más rápida que el
resto de los sistemas y costaba apenas una sexta parte que sus competidoras que fueron evaluadas.

“La clave está en la velocidad”, afirma Tapanes. “Podemos aceptar  un pedido de una maqueta hoy y entregarlo al cliente mañana. Las noticias acerca de nuestras nuevas capacidades se están extendiendo muy rápido gracias  al boca a boca.
El coste es otro aspecto clave. Además del bajo precio de la máquina, podemos completar una maqueta por una cuarta parte del coste de lo que costaría hacerlo con una máquina de estereolitografía o de corte por láser.”

Resultados

Rapidez, simplicidad, bajo coste, rentabilidad y satisfacción de
los clientes*

Las ventajas de su rapidez y bajo coste quedaron en evidencia desde un primer momento. A principios de 2006, un promotor inmobiliario fue obligado a introducir importantes modificaciones al proyecto de un edificio en el centro de la ciudad conocido como  Metropolitan Miami (“The Met”), una mezcla de apartamentos, establecimientos comerciales y de ocio en el corazón de la ciudad. El promotor necesitaba maquetas arquitectónicas completamente nuevas en un plazo de dos semanas para presentarlas en una importante reunión con las autoridades de la ciudad. Pensó que la suerte no estaba de su lado hasta que oyó hablar de Realization Group y su compromiso de crear maquetas arquitectónicas en tiempo récord.

Realization Group realizó las  complejas maquetas, incluidas sus torres de más de setenta centímetros de altura cada una, dentro del plazo establecido. El mismo trabajo habría costado entre cuatro y seis veces más si se hubiese realizado en estereolitografía, teniendo en cuenta además de los costes adicionales por trabajo urgente. Habría tardado cuatro veces más con los métodos tradicionales de corte por láser.

En otro ejemplo, un complejo residencial y de oficinas cercano a Coral Gables, denominado Lancaster Plaza, solicitó una maqueta de sus instalaciones por motivos de marketing.
Impresionada por la velocidad, calidad y precio del trabajo, la empresa solicitó el siguiente día 100 maquetas, una para cada nuevo arrendatario. Realization Group realizó el pedido en el asombroso plazo de dos días

“Los arquitectos se apegan a la tradición y, por ello, suelen ser particularmente escépticos con las nuevas tecnologías”, afirma Rafael Tapanes. “No obstante, nos estamos ganando su confianza con las Iimpresiones en 3D al producir maquetas arquitectónicas de alta calidad, en un tiempo récord y a un precio razonable. Los clientes que dudaban al principio se preguntan ahora: ¿Han podido hacer esto? ¿Tan grande? ¿Tan rápido? ¿Por cuánto? ¡Vaya, los detalles son magníficos! ”

Los bajos costes de la creación de maquetas arquitectónicas con la impresora 3d ZPrinter 310 Plus permiten a The Realization Group ofrecer a los clientes dos o tres maquetas impresas en 3D por lo que solía ser el  precio de una de las maquetas tradicionales.

La impresión 3D también está impulsando el aumento del nivel de ventas. “Me siento más seguro ahora cuando los clientes o potenciales  clientes  me piden maquetas arquitectónicas. Por primera vez, puedo garantizar que las maquetas tendrán un coste accesible, que el trabajo se realizará dentro de los plazos y que no surgirán complicaciones por hacer todo el trabajo nosotros mismos en nuestras propias
Instalaciones”, confiesa Tapanes.

Más clientes pueden beneficiarse ahora de las ventajas de los servicios de producción de maquetas arquitectónicas, ya que Realization Group ha encontrado la forma de hacerlas más accesibles.

“Ahora podemos ofrecer a nuestros clientes una amplia variedad de modelos a diferentes precios y en distintos plazos, representando la oferta más rápida en toda la zona de Miami”, afirma Tapanes.

Como resultado de la adquisición de la Impresora 3D ZPrinter, y gracias a la rapidez y rentabilidad de la impresión 3D, Realization Group y sus clientes comparten el ahorro de costes y el impacto positivo del nuevo servicio. La demanda de este servicio es cada vez mayor, dado que los arquitectos y sus clientes han comprobado por sí mismos que pueden producir maquetas de forma rápida y accesible.

“Los clientes aman nuestra maquetas arquitectónicas. El beneficio es fabuloso, el precio magnífico y se obtiene el nivel de detalles que ellos necesitan”, afirma Tapanes.

“Nuestros clientes son exigentes, pero están encantados con este nuevo servicio.”

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Feb 24

La Precisión y la Velocidad de la Impresión 3D ayudan a Reebok a Competir


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El Prototipado hecho en la propia empresa refuerza al fabricante de calzado en un mercado agitado.

El Prototipado hecho en la propia empresa refuerza al fabricante de calzado en un mercado agitado.

Una impresora 3D de ZCorp ayuda a Reebok Internacional a dejar atrás a sus competidores en el mercado de calzado atlético.

En su sede ubicada en Massachusetts, Reebok utiliza la impresora 3D para crear modelos de suelas y otros componentes termoplásticos para zapatos.

Los diseñadores utilizan principalmente las impresiones del contenido de la memoria 3D para confirmar contornos y color así como precisión para crear el molde y fabricarlo. Los modelos impresos también son utilizados para verificar conceptos de diseño y estética.

Los proyectos de nuevos calzados en Reebok generalmente requieren prototipos, comenta  Gary Rabinovitz, Director de Laboratorio de Reebok. Estos prototipos nos permiten ahorrar  tiempo así como también dinero consiguiendo que el trabajo sea hecho de manera correcta la primera vez. Revisando estos prototipos, los moldes finales pueden ser hechos correctamente, evitando la necesidad de incurrir en modificaciones posteriores.

Las fábricas de Reebok también están equipadas con impresoras 3D. Si el Equipo de Desarrollo con sede en USA tiene una videoconferencia con una fábrica o Centro de Desarrollo ubicado en cualquier otra parte del mundo, el hecho de que ambas partes cuenten con una impresora 3D, les permite poder producir modelos idénticos para luego analizarlo y discutirlo en la video conferencia.

Reebok usa su impresora 3D Z.Corp - Spectrum Z510 3D  para crear modelos de suelas y otros components termoplasticos para calzados deportivos.

Reebok tercerizó todo tipo de prototipado rápido hasta 1998, para luego pasar a realizar dicha tarea dentro de la compañía. “Utilizamos SLS [Selective Laser Sintering] , pero teníamos  demasiados usuarios y demasiado trabajo para la persona que operaba la máquina,” Rabinovitz recordó.

La Dirección estudió otras opciones y descubrió la precisión y rapidez de proceso de la Impresión 3D. “Nuestro vicepresidente le echó una mirada a las impresora 3D de ZCorp y dijo “Cómprenla” “
Esa primera compra fue una impresora monocromo modelo Z402.
“Produjo modelos de concepto que fueron rápidos, económicos y feos, pero sirvió para cumplir el propósito durante siete años”.

Cuándo la impresora de ZCorp modelo Spectrum Z510 apareció en escena, Rabinovitz dijo, “supimos instantáneamente que era la correcta para nosotros” — tanto así, que el fabricante de calzado contribuyó al desarrollo de la impresora.
La impresora de alta resolución ( 24 bit, capacidad de impresión a todo color , velocidad, y volumen de construcción de 10” x 14” x 8” )  cumplió con las expectativas del Departamento de Protipado Rápido.

La máquina está ahora en funcionamiento todo el día, seis días a la semana – generalmente 12 12 horas por día – además de realizar trabajos por la noche. A un ritmo de dos capas por minuto, la velocidad del Z510 es una gran ventaja en el proceso del desarrollo de diseño, Rabinovitz explicó. Los componentes más pequeños se imprimen en muy poco tiempo (12-14 minutos). “A veces podemos hacer dos o tres iteraciones en el mismo día si una parte es pequeña”.

“En el mercado de calzado, usted tiene que  conseguir vender su producto antes que la competencia,” dijo Rabinovitz . “El tiempo es muy a menudo más importante que el dinero”.

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